在地域遼闊的華夏大地上，可謂是南北不同，東西各異。在如此遼闊的沃土之上，誕生無比燦爛的文明，而“吃文化”一直是華夏文明中不可或缺的一部分。

所謂“民以食為天”，開門七件事“柴米油鹽醬醋茶”！這些民間諺語，無不體現(xiàn)人們對于“吃”的重視。而普通人對于吃的浪漫追求，又構(gòu)成了璀璨飲食文化的基礎(chǔ)底蘊(yùn)。如珠如玉，在長久以來的飲食文化中誕生出了“八大菜系”這八個(gè)千秋各異的文化瑰寶，而我們今天要講得就是其中極具代表性的一位“湘菜”。

湘菜歷來重視原料互相搭配，滋味互相滲透，調(diào)味尤重酸辣。如果說辣椒是川菜中的“魔法”，那么在湘菜中，辣椒則被視為“靈魂”。

由于地理位置的原因，湖南氣候溫和濕潤，故人們多喜食辣椒，用以提神去濕。用酸菜作調(diào)料，佐以辣椒烹制出來的菜肴，開胃爽口，深受青睞，成為獨(dú)具特色的地方飲食習(xí)俗。

湘菜的烹調(diào)特色，歷史悠久，在熱烹、冷制、甜調(diào)三大類烹調(diào)技法中，每類技法少則幾種，多的有幾十種。相對而言，湘菜“煨”的功夫更勝一籌，幾乎達(dá)到爐火純青的地步。

煨，在色澤變化上可分為紅煨、白煨；在調(diào)味方面有清湯煨、濃湯煨和奶湯煨。小火慢燉，原汁原味。有的菜晶瑩醇厚，有的菜汁純滋養(yǎng)，有的菜軟糯濃郁，有的菜酥爛鮮香，許多煨出來的菜肴，成為湘菜中的名饌佳品。

以長沙、衡陽、湘潭為中心，是湖南菜系的主要代表。它制作精細(xì)，用料廣泛，口味多變，品種繁多，其特點(diǎn)是：油重色濃，講求實(shí)惠，在品味上注重酸辣、香鮮、軟嫩；在制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。 煨、燉講究微火烹調(diào)，煨則味透汁濃，燉則湯清如鏡；臘味制法包括煙熏、鹵制、叉燒，著名的湖南臘肉系煙熏制品，既作冷盤，又可熱炒，或用優(yōu)質(zhì)原湯蒸；炒則突出鮮、嫩、香、辣，市井皆知。著名代表菜有：“海參盆蒸”、“臘味合蒸”、“走油豆豉扣肉”、“麻辣仔雞”等，都是名菜佳肴。

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